白居易不是复姓，司马是复姓
据诗人白居易的自序家状，他是周代时楚国太子建之子白公胜的后裔。《姓纂》一书上也有一段记载说：“黄帝之后，秦大夫白乙丙，楚有白公胜，楚平王太子建之子也”。把这两个说法相互印证，则可知白氏家族是源自两三千年以前的楚国公族，推溯起来是上古颛顼帝后裔。
白氏的得姓始祖白公胜，因乱国被诛之后，楚国白氏家族的子孙，为了避乱而纷纷出奔他地，到了战国时期，白姓古人便遍布于山西和陕西等地。